【櫻井寛】凄すぎる経歴！鉄道への愛と結婚生活、知られざる真相

世界には、私たちの想像を絶する熱量で一つの道を極める人がいます。鉄道フォトジャーナリストの第一人者、櫻井寛（さくらいかん）さんもその一人です。

「世界全ての鉄道に乗った男」という異名を持ち、これまでに訪れた国は95ヶ国以上。2026年現在も現役でシャッターを切り続ける彼のバイタリティの源は一体どこにあるのでしょうか？

結論から申し上げますと、櫻井寛さんの凄すぎる経歴を支えていたのは、鉄道一家という宿命的なルーツと、長期の海外取材を笑顔で支え続けた奥様の深い愛情でした。

本記事では、櫻井寛さんの波瀾万丈な経歴から、気になる結婚生活の真相、そして最新の活動状況までを徹底的に深掘りしていきますよ！

鉄道写真の第一人者・櫻井寛とは？世界が認める凄すぎる経歴

まず最初に、櫻井寛さんの「凄すぎる」と言われるキャリアの全貌を見ていきましょう。

櫻井さんは1954年、長野県佐久市（小諸市生まれ）に誕生しました。彼の人生が鉄道と切り離せない運命にあったことは、その家族構成を見れば一目瞭然ですね。

鉄道一家のサラブレッド： 両親が共に国鉄（現在のJR）職員。中込駅や小諸駅で勤務していた二人が職場結婚したという、まさに「鉄道から生まれた」ような生い立ちです。
挫折からの転換： 当初は両親と同じ鉄道員を目指し、名門・昭和鉄道高等学校に入学しました。しかし、そこで鉄道を「動かす側」ではなく「撮る側」の魅力に憑りつかれ、日本大学藝術学部写真学科へと進学。表現者としての道を歩み始めます。
出版社時代と独立： 世界文化社の写真部で腕を磨いた後、1990年に独立。ここから彼の快進撃が始まります。

櫻井さんの活動規模は、もはや日本の枠を完全に超えています。これまでに積み上げてきた驚異的な数字をまとめてみましたよ。

1994年に出版された『鉄道世界夢紀行』では、海路と陸路のみで世界一周を果たすという壮大なプロジェクトを成功させ、世間を驚かせました。

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彼がここまで執念深く鉄道を追い続けるのには、幼少期の記憶以外にも理由があります。

実は、彼が就職を考える時期に国鉄は多額の赤字を抱え、採用を凍結していました。憧れの鉄道員になれないという悔しさが、「写真を通じて鉄道の魅力を後世に伝える」という使命感へと昇華されたのですね。「好き」を「仕事」に変えた究極の形と言えるでしょう。

長年の海外取材、一度出れば数ヶ月は帰ってこないこともある過酷な仕事。それを支えるプライベートはどのようになっているのでしょうか？

櫻井寛さんは既婚者であり、奥様の優子さんという最良の理解者がいらっしゃいます。

独身で自由奔放に旅をしているイメージを持たれがちですが、実際には温かい家庭という帰る場所があるからこそ、命がけの取材ができるのですね。

櫻井さんと優子さんの関係を象徴する、ファンには有名なエピソードがあります。

結婚10周年のプレゼント： 奥様から「日本一周鉄道旅行」をプレゼントされたという話です。普通なら「たまには家にいて」と言いたくなるところを、夫の趣味を120%理解し、さらに旅を促すという優子さんの懐の深さには脱帽ですね。
コミックへの投影： このエピソードは、櫻井さんが監修を務める人気漫画『駅弁ひとり旅』などの作風にも影響を与えていると言われていますよ。